La neige de pastèque, parfois appelée « sang de glacier », est un phénomène étonnant de coloration rose de la neige.
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La teinte rose est due à la présence d’algues dans la neige, qui n’acquiert sa couleur rose caractéristique qu’au soleil. Curieusement, on dit que la neige de pastèque a un goût fruité, mais si vous ne voulez pas vous empoisonner, mieux vaut ne pas l’essayer.
L’algue Chlamydomonas nivalis, qui a la capacité de survivre à basse température, produit un pigment pour se protéger des rayons UV. Ce pigment comprend des caroténoïdes, que l’on trouve également dans les carottes, les tomates et les poivrons. Ce sont ces pigments qui donnent aux plantes, aux algues et aux bactéries leurs couleurs jaune, orange et, vous l’aurez deviné, parfois rose.
