En 2025, Saturne subira un effet d’optique, grâce auquel ses célèbres anneaux « disparaîtront » temporairement de notre champ de vision. En effet, le 23 mars, la planète prendra une position latérale par rapport à la Terre et les anneaux deviendront presque invisibles en raison de leur épaisseur minime – quelques dizaines de mètres seulement. Nous verrons Saturne « de côté », et ses anneaux ressembleront à une fine ligne ou disparaîtront complètement lorsqu’ils seront observés à l’aide de télescopes.
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Ce phénomène rare est dû au long changement de saison sur Saturne, qui dure environ 29 ans. Au cours de ce cycle, l’angle d’inclinaison de la planète par rapport à la Terre change, ce qui entraîne la « disparition » temporaire des anneaux. Ce phénomène se produit tous les 13,7 à 15,7 ans.
